新書搶先看》在混沌邊緣蓬勃發展的Google、Amazon

對照過興起於1990年代末網路蓬勃發展到泡沫化之前的頂尖公司後，發現這些公司有遊走於「混沌邊緣」的現象。有些業績不錯的公司，例如初出茅廬的雅虎公司（Yahoo）和eBay，他們的行事風格就與其他失敗的公司大不相同。

贏家會挑出可以讓公司的成長契機源源不絕的關鍵程序，譬如新產品研發、併購，或區位擴張等，然後再開發出精鍊的簡單準則做法，其恰到好處的結構可用來擴大該程序的規模，為擴張之路加油添柴。以思科（Cisco）為例，新技術概念就是該公司最重要的瓶頸程序之一，因此他們的簡單準則便以收購小公司為準，藉由收購這些通常是地方性小公司的做法，來取得新技術。再談談雅虎，該公司靠推出新服務而得以成長，所以他們的瓶頸程序是形成策略聯盟，對此只需以「不採獨家優惠」和「基本服務一律免費」的做法準則來達成即可。另外，亞馬遜公司（Amazon）的準則著重在如何開闢新的產品類別，至於住宿網站Airbnb，就在最近開始使用「以房東為準」這類的簡單準則，來決定要納入哪些城市。 

在混沌邊緣蓬勃發展的最佳例證當屬Google，舒娜是該公司的資深副總（其官方頭銜是「 混沌長」，Chief Chaos Officer）。Google的高層主管非常熱衷於讓公司保持在混沌邊緣。一位記者曾評論說，這家身價數十億美元的公司有如新鮮人的大熔爐，散發出凡事皆可、百無禁忌的精神。

對早期的Google而言，招募人才是企業成長的關鍵瓶頸，尤其是電腦方面的科學家，因此他們曾建立一套雇用頂尖人才的簡單準則做法。

Google也有收購小公司（即員工十到十五人的公司）的簡單準則，主要是為了得到人才，另外還有簡單的用人準則，例如「找怪咖就對了」，因為怪咖通常與創造力劃上等號；「找Google員工強力推薦的人選」，原因在於高手總是惺惺相惜，恨不得能與其他高手共事；「不用在履歷上動過任何手腳的人」，如此才能招募到真正正直的員工。

Google 便是利用上述準則再配合一些其他方針，延攬到最理想的人才。對於創新，Google 有一項非常有意思的「做法準則」，那就是讓辦公環境重現學生的研究室風格。雖然Google 員工可以隨心所欲地布置他們的辦公環境，還可以替自己的會議室命名，不過他們的辦公室採開放式設計，並隔成像研究生所使用的那種一小格空間。表面上，這種準則因使用的空間較少而達到省錢目的，這在寸土寸金的矽谷來說十分重要，不過就算有多餘的空間，Google員工還是會謹守這項準則。侷促的小隔間增加大家溝通與交流創意的機會，有助於將甚至是身價百萬級的員工保持在一種初出茅廬、不被看好的飢渴狀態。 

做法準則訴諸的是完成任務的基本原理，不必詳細規定該怎麼做。這種準則在預料到會有突發狀況的情況下，也非常好用，就好比每天晚上來傑克酒吧的客人三教九流都有，店內的氣氛也日日不同，又好比播報運動賽事，每一場比賽也大不相同。做法準則既可以刺激創造力，又能在沒有時間做計畫的情況下幫助人展開行動，並給予充分架構，讓企業家可以擴展他們的公司。（本文摘錄自《簡單準則》第三章，寶鼎出版）