大大學院 職場趨勢新觀點
【SmartM解讀】早期以零售商起家的沃爾瑪，現今面臨的競爭對手已不只是其他大型零售商，像是電商巨頭亞馬遜不斷增加投資零售業務，都是沃爾瑪正面臨的挑戰。在
SXSW
的舞台，沃爾瑪（Wallmart）對外宣告了全新定位，自稱為科技公司，向大眾推廣零售服務應用的技術。
在美國德州奧斯汀舉行的西南偏南大會（SXSW）匯聚了音樂、電影、科技、媒體等多個產品的廠商，在 SXSW
的舞台，全球最大零售商沃爾瑪（Wallmart）對外宣告了全新定位，自稱為科技公司，向大眾推廣零售服務應用的技術。
沃爾瑪成立於 1962 年，來自美國南部的
Arkansas
州，一直努力成為技術最先進的零售商，但消費者想到沃爾瑪時，第一印像還是低廉的價格、倉庫式的商場。如今沃爾瑪面對的競爭對手已遠遠不只其他大型零售商，電商巨頭亞馬遜增加投資零售業務，以線上電商平台的服務體系為基礎，整合線上和線下銷售體系，用戶既可從亞馬遜旗下的
Whole Foods 超市享受 Prime 會員的優惠，也可在家透過 Echo
智慧音箱的語音操控，進而在亞馬遜電商平台購物。顯然亞馬遜能為消費者提供更先進的零售服務，優於沃爾瑪。
沃爾瑪希望扭轉傳統零售商的形象，首席技術長
Jeremy King 在 SXSW
大會展示了沃爾瑪應用在零售服務的最新技術，包括虛擬實境的耳機和應用機器學習技術的智慧型機器人，這些技術已應用到沃爾瑪超市，有效提高各超市處理線上訂單的效率。推廣這些技術時，最有挑戰性的部分就是每個人對沃爾瑪都有自己的看法，推動技術的應用和電商業務的發展，往往需要面對很大的阻力。
據 Jeremy King
透露，他領導的沃爾瑪實驗室不為外人所知，其實沃爾瑪非常重要的技術研發部門，擁有一支機器學習團隊，也開發了一些業界領先的應用程式。沃爾瑪的技術研發不僅是升級現有的零售服務，而是提升營運效率，比如配置給店員的貨架掃描機器人，可有效地減少店員盤點清理貨品的時間，讓店員有更多時間服務客戶；機器學習技術應用讓沃爾瑪減少管理庫存的人力，替代
2,000
多名員工，當客戶從網路下訂單之後，機器人可迅速從貨架找出所需商品送上卡車，倉儲系統可做到庫存即時管理，發現缺貨後立即調整訂單，並向倉儲中心發送訂單。
沃爾瑪的技術投入成果顯著，2018
年第四季電商業務銷售額成長 43%，2018 年全年電商業務成長率高達 40%，考慮到沃爾瑪對
Jet.com、Art.com、內衣品牌商 Bare Necessities 和大型零售商 Eloquii
等一系列拓展電商業務的收購交易，原有的線上超市業務不斷擴大，對電商業務的投入並非只是玩票。
據 eMarketer 報告顯示，預期 2019
年沃爾瑪電商業務的銷售額成長率將達 33% 的 278.1
億美元，憑著聖誕購物季的強勢表現，沃爾瑪利用龐大的零售門市體系，推廣線上購物、線下提貨的方式，將電商平台訪問量提升到 1.319
億次。數位化服務系統的成功，主要得益於網站重新設計和外部收購，保持現有的成長率，沃爾瑪在 2018
年超越蘋果之後，將穩居美國第三大電商位置。
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