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Airbnb 解決屋主欺騙問題
HomeAway 公司是民宿出租（vacation rental by owner，VRBO） 市場的巨擘， 擁有許多高人氣網站， 包括HomeAway.com、VRBO.com、VacationRentals.com 及
BedandBreakfast.com。光是HomeAway.com 就提供「超過32 萬5,000 個度假屋可供選擇」。然而，登錄了這麼多民宿，很難保證每一筆登錄資料都正確。這不令人意外，有些屋主會鑽漏洞，用騙人的廣告描述他們的房產。網路世界甚至給這個現象取了一個名字：「SNAD」（significantly not as described：描述嚴重不符）。
HomeAway.com 的用戶vixen25 在HomeAway 社群討論版描述她的SNAD 經驗：所有事都極度誇大。房子到海灘的距離不是用走路來算（至少開車15 分鐘），廚房沒有煮飯用的大平底鍋（儘管房子租給14 個客人），洗碗機壞了⋯⋯諸如此類，罄竹難書。7vixen25 起碼還有地方可以住。2011 年11 月，在一篇
〈民宿出租騙局日益嚴重〉的文章中，致力促進消費者權益的克里斯朵夫．艾略特（Christopher Elliott）提到一則更不幸的故事，苦主是丹妮雅．瑞本（Tania Rieben）。瑞本女士透過VRBO.com 找到夏威夷茂宜島一處民宿，匯了六
星期的租金4,300 美元給屋主，卻發現此人的VRBO.com 帳戶遭駭客入侵，她的錢落入騙徒手中。更糟的是，不論屋主或VRBO.com 都無法為她的損失負任何責任，她落得錢也沒了、假期也泡湯了。
從賽局理論的觀點來看，這件事的根本問題與行動時機有關：房客必須在他們能夠查核房子是否如廣告所言之前預付租金，這給予不肖屋主誘因，去刊登不實廣告。所幸，一個叫做Airbnb.com 的新網站異軍突起，以創新的商業模式來解決問題。Airbnb 的做法是，房客直到入住24 小時之後才付費。這給予房客有機會檢視房子，而騙人的屋主拿不到錢。預期到這點，屋主有誘因如實描述他們的房子，而騙子就算駭入屋主的帳戶，也拿不到錢。
在這樣一個系統中，人人是贏家，房客不必擔心詐欺或SNAD。唯一潛在輸家是HomeAway 公司，它的系統不能產生相同程度的自動信任，因此市場可能被Airbnb 的經營模式入侵。這或許解釋了為什麼後起之秀Airbnb 在2011 年7
月市值估計高達10 億美元。HomeAway 執行長布萊恩．夏普斯（Brian Sharples）最近向《華爾街日報》（Wall StreetJournal）表示他並不擔心，「那些傢伙很棒，（但）沒有我們好」，但也許他應該擔心。更好的作法是向Airbnb 學習成功之道，設法讓HomeAway 的屋主「先出招」，使度假者能對HomeAway 的民宿品質更有信心。
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原文出處：本文轉載自合作媒體我讀網
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圖片來源：主圖、縮圖:GregoryButler(C.C. Licensed)
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