Y Combinator共同創辦人談創業：不專心開發產品的新創，就像披著羊皮的狼

美國知名科技孵化器Y Combinator至今培育超過1千5百家新創，投資超過7百億美元，其中包含Airbnb和Dropbox，已有超過10家新創成為獨角獸公司。Y Combinator共同創辦人潔西卡·李文斯頓（Jessica Livingston）在Y Combinator「How to Build the Future」的系列訪談中，分享和上千個新創團隊接觸後，成功創業者具備哪些特質。

潔西卡·李文斯頓觀察，成功的創業者都專注在兩件事上：一是打造人們想要的產品；二是積極和用戶溝通。大多數在Y Combinator成功的新創都是如此，而非分心去做其他事。

他舉例，有些新創在草創階段便急著和大公司建立夥伴關係，希望可帶來更多用戶；做出可行產品前就花很多力氣在做公關；和潛在收購者交談，儘管沒有出售公司的打算；和投資者聊天，儘管不是在籌資階段；或是參加會議等建立關係的活動。

他將這些分心的新創團隊形容成「披著羊皮的狼」，因為這些新創看起來就像真的「正在做一門生意」，不過在創業初期，專注開發產品遠比上述事情來得重要。

金融服務新創公司Stripe的故事也可以證明，創業者專注、有決心的特質，比聰明更重要。潔西卡·李文斯頓分享，Stripe創辦人在加入YC時分別才19歲和17歲，當時他們說：「我們決定做金融業。」不過金融產業進入門檻高，初出茅廬的他們和金融業八竿子打不著，卻看見線上支付的痛點、下定決心解決，如今已可和線上支付龍頭PayPal抗衡。

成功的創業者都有遠大的目標，但他們會從較小的規模做起，其中最重要的是「真的開始做某些事」。

潔西卡·李文斯頓指出，多數新創不一定在第一次就能想出好產品，因此團隊要能隨時調整他們的想法、改變策略。新創團隊不能害怕失敗，開始做某件事後，想法會不斷進化，逐步打造出最終產品。例如，Airbnb的想法源頭，來自Airbnb創辦人觀察到，會議舉行旺季期間有許多人訂不到房，因此出租家中的充氣床墊以貼補家用、接著調整為全年出租充氣床墊，最終演變成現在的Airbnb––出租整個家。

由於想法需要經過驗證和測試、並隨時調整，因此Y Combinator在選擇培育新創團隊時，除了產品想法，更看重創辦人的特質，例如：是否有決心？是否有能力做出產品？是否對事物保持開放心態？是否是某個領域的專家？

成功的創業者對開發產品有過於常人的熱情與堅持，但成立公司不僅是做完產品就結束，還需要連結許多外界資源，因此，創辦人同時要是能夠說服別人的領導者。潔西卡·李文斯頓解釋，創辦人要說服員工加入、說服投資人投資、說服大企業一起合作…… 創業中的所有事情都關於說服其他人。創業者必須有能力傳達想法，說服人們為什麼要關注你，而非其他新創。

給想創業學生的建議

網路降低創業門檻，創業家的年齡也越來越低。對那些懷抱創業夢的學生，潔西卡·李文斯頓給予兩點建議：

線上課程。強烈建議每個人學寫程式，就算無法寫得很好，也能幫助你對程式設計師得判斷更準確。

從身邊的小問題著手，試著解決、開發自己會用到的功能；也能多和同學交談，不僅可以發現痛點，或許也能找到氣味相投的創業夥伴。儘管這些專案最後不一定能拿來創業，但至少可先學習思考問題、練習推出某些產品、聆聽使用者聲音並和他們溝通。

潔西卡·李文斯頓表示，Y Combinator希望他們扶植的新創團隊，能以做出大家需要的產品為核心，就像他們並非將Y Combinator當作營利事業，而是希望幫助更多人創業、產生更多創意、讓世界變更好。「如果是受金錢驅動，你無法成為最成功的新創，你需要受到其他更遠大的目標驅動。」他說。