Nulab用一個平台搞定專案，開發可節省1/3時間的管理工具

2017-07-05

今周刊/王炘珏

【SmartM解讀】橋本正德是日本福岡新創公司Nulab的創辦人，目前合作的企業有五千多家、客戶超過百萬。與一般老闆不同的是，橋本認為員工真正的工作時間很短，如何提高這段時間的效率，才是關鍵。

看到橋本的第一眼，就知道他是一位工程師。打扮不修邊幅，穿著一件格紋襯衫，還有一撮翹起來的頭髮，正是新創科技公司常見的工程師老闆該有的模樣。

橋本正德是日本福岡新創公司Nulab的創辦人。全球有百萬客戶，而在起家的日本，包括如軟銀機器人Pepper的開發公司、手遊大廠GungHo等都是他的客戶。

其中，軟銀機器人的軟體開發，因為需要處理大量的提案，全靠Nulab的主力商品「Backlog」進行管理，軟銀也願意在網站上為他們背書。

Nulab主要工具產品有三項：專案管理工具Backlog、線上即時繪圖工具Cacoo及企業內部溝通平台Typetalk。

簡單來說，從提案到討論追蹤，都能用同一個平台進行，掌握團隊每個人的課題與進度。「我們都浪費太多時間進辦公室開會了。」橋本說，利用線上管理，所有進度一目了然，工作場合也不受限。而且橋本特別重視使用者介面，力求操作簡單方便。

身為工程師與創業者，橋本了解這兩類使用者的需求，讓工程師、管理者能隨時隨地進行任務、掌握進度、解決問題，這讓Nulab的產品比對手有效率，成為他致勝的關鍵。

目前Nulab員工人數約80人，除了日本之外，在紐約、新加坡都有據點。2015年進軍台灣以來，光是台灣就已經累積13萬用戶。

「一年來台灣20幾次，比去東京的次數還多。」橋本表示，他是一個行動派的人，只要客戶有問題，立刻毫不猶豫地在第一時間飛來台灣，「建立品牌信賴，一定要自己來。」展現解決問題的行動力。

如今橋本已經建立起自己的人脈網絡，就連福岡市長高島宗一郎今年二月與台北市簽訂新創交流備忘錄，都是靠他牽線。

2004年橋本自立門戶，成立Nulab。擁有工程師魂的他回憶創業初期的艱辛，一面接案維生，一面開發自己的工具。「一開始，客戶嫌我們公司小，擔心資料的安全性。」橋本搖搖頭。

但熱愛軟體開發的橋本，堅信自己的軟體工具比市場現有對手的傳統方式更好用、更有效率。同樣類型的產品，Nulab的工具因為全部能上同一個平台進行，且全部透過公共雲端傳送與接收，時間可省下三分之一。

「2009年，Nulab計畫要進軍國際，那時候我連護照都還沒申請。」橋本吐了吐舌頭。一天，他聽聞一位朋友要在美國紐約的WordCamp網路開發者大會演講，他立刻辦了護照飛去紐約。

雖然立刻衝到紐約，但現場已無多餘的攤位，橋本索性拿起一旁的桌椅，在相當克難的情況下，第一次向世界展示自家的網路工具。「雖然這不是最理想的發表方式，我仍然拿到了第一個海外合作的訂單。」他有些得意地說。

即便如此，單槍匹馬闖蕩市場的橋本，宛如《聖經》裡的小牧羊人大衛，挑戰市場裡早已屹立的巨人歌利亞。

「Adobe系列是我們最大的敵人。」橋本難得地收起笑容。Nulab的使用戶最多的一項製圖工具Cacoo與Adobe系列的illustrator的功能相似，而Adobe整個CC系列，目前有超過900萬用戶。這場少年挑戰巨人的戰役，橋本並沒有畏懼。

十年來橋本努力提升工具的效率。「我們特別降低Cacoo在使用上門檻。」他說，直覺性的使用介面，讓非美工專業的用戶也能輕鬆使用，另外，雲端系統，也是他們的武器之一。

橋本強調，線上使用功能可以隨時與Backlog整合切換，這是競爭對手所沒有的。如今Cacoo，光是在歐美就有一百萬人使用。

2016年Nulab營收五億日圓，這數字或許沒有很驚人，但與2015年相比，年成長率高達14○％。橋本逗趣地挑了挑眉，說：「今年的營收可就不是這個數字了喔！」

暗示成長將更爆發的橋本，已計畫公司將於2020年在日本IPO（首次公開發行）。「我們有Adobe沒有的線上整合，自由度更勝Slack。」橋本自信地說。

新創產業就是在日常中發現新的角度。橋本打造的Nulab，從使用者需求出發，讓提升工作效能變成一門好生意。

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