Wired雜誌》Airbnb的桑德伯格，安靜卻力量強大的外交部長

根據《Wired》雜誌網站報導，現年50歲，擔任Airbnb商務長暨法務長的貝琳達・強生（Belinda Johnson），已成為公司實際上的第二號人物。律師出身的強生，擁有超過20年網路產業工作經驗，曾在雅虎工作12年，位居資深副總裁，並有10年的時間擔任產品、訴訟和隱私方面的副總顧問。她在2011年加入Airbnb，是共同創辦人暨執行長切斯基（Brian Chesky）招募的第一位高階主管。

強生相信，衝突可以透過對話來化解。切斯基曾說：「強生真正教會我的，是必須總是要與人對話，她就像Airbnb的外交部長。」強生剛加入時，紐約州檢察總長正在對Airbnb的商業活動展開調查，並且剛通過一項法案，將租期未滿30天的公寓出租視為違法。

包括切斯基在內的三位創辦人，都直覺地認為應該和政府部門開戰。但強生卻建議，如果Airbnb想進入一座城市做生意，就應該和當地的監管單位接觸與合作，而這也確實成了Airbnb的對外作法，在面對外部爭議時，Airbnb比Uber姿態更低也更和善。

強生在內部的角色，比較像創辦人背後沈默卻堅定的力量。矽谷許多成功的新創企業，能夠進入爆炸性的成長，都可歸功於創辦人和經營者之間，緊密且穩定的關係。例如，外界熟知的臉書創辦人佐克柏，與營運長雪柔・桑德伯格，但這種關係相對少見，因為兩人都有極高的知名度。

更常見的，則是經營者隱身幕後，讓鎂光燈集中在創辦人身上。例如，比爾・蓋茲的接棒人史蒂夫・包默，或是賈伯斯去世前的庫克，在升任執行長前，外界對他們的瞭解並不多。

對Airbnb來說，強生就是這種低調但重要的存在。儘管外界對她認識不多，但Airbnb在對外募資、業務拓展、與政府部門打交道等事物上，她都扮演著關鍵角色。此外，她和切斯基每週至少共進晚餐一次，一起討論公司的經營策略或商業模式。

強生另一個重要任務，則是協助Airbnb經營房東社群。2015年11月，Airbnb在巴黎舉辦的第二屆房東年會，為期三天，有超過5000名Airbnb房東粉絲，每人花295美元購票參加，這是強生首度在房東前亮相。她對聽眾說：「一旦所在當地的官員見到你們，他們就會開始了解，為什麼房屋共享對城市與社會有根本性的好處。」

強生的策略，是結合房東力量，推動對Airbnb友善的政策與法令。面對來自各國、各城市越來越多複雜的法令，強生正在培養各地的「房東俱樂部」協助Airbnb，目前已有64個這樣的組織。例如，芝加哥的房東俱樂部，在與議員會面42次、總共給官員打了1500通電話後，終於讓芝加哥通過一系列對Airbnb有利的監管法規，得以順利繼續在當地開拓業務。如今，Airbnb已進入全球超過19萬個城市提供服務，由強生所經營的房東社群，正是Airbnb得以持續前進的助力。